The hub for france-american exchange

Toutefois, nombre de rues en France portent le nom d'étrangers, y compris d'Américains. Souvent il s'agit de ceux qui ont joué un rôle dans l'histoire de la nation, tandis que d'autres se voient honorés simplement pour leur contribution aux arts et à la culture dans le monde.

Trois ambassadeurs des États-Unis en France ont des rues à leur nom ; le premier, Benjamin Franklin dans le XVIe arrondissement, près de la tour Eiffel ainsi qu'ailleurs en France, même dans des villes minuscules comme Masny (4 500 habitants), près de Lille. Thomas Jefferson, comme Franklin, célèbre pour des raisons qui vont bien au-delà de son poste d'ambassadeur, a une place dans le XVIe arrondissement. La “place Thomas Jefferson” est toutefois officiellement connue — tout à fait à propos — comme Place des États-Unis. Le seul autre ambassadeur à avoir une rue à son nom est Myron Herrick (en poste de 1912 à 1914, puis de 1921 à 1929).
 

Les deux présidents qui ont été à la tête des Etats-Unis pendant les deux guerres mondiales ont été honorés de deux avenues : celle de Woodrow Wilson est dans le XVIe arrondissement, tandis que le Président Franklin Delano Roosevelt, remémoré pour son rôle dans la victoire de la Seconde guerre mondiale et avoir sauvé la France de l'occupation allemande, a une avenue dans le VIIIe  arrondissement, à l'intersection des Champs-Élysées, et une station de Métro.  Cinq autres avenues dans des villes aux alentours de Paris portent également le nom de Franklin Roosevelt.
 

De même, quelque trois mois après son assassinat, John. F. Kennedy, le président connu pour avoir déclaré : “je suis celui qui accompagne Jacqueline Kennedy à Paris”, a un quai à son nom dans le XVIe arrondissement et une dizaine de rues dans tout le pays, des grandes villes aux hameaux les plus retirés. Dans le VIIIe arrondissement aussi, il y a une rue Lincoln et une rue Washington.
 

Contrairement aux États-Unis qui ne donnent le plus souvent que des noms de rues honoraires à ses grands noms dans le domaine de l'art, nombre de rues en France portent le nom d'écrivains, musiciens et artistes, dont de nombreux étrangers, y compris plusieurs Américains. La rue George Gershwin dans le XIIe arrondissement a été inaugurée en 1993 et porte le nom du compositeur américain. Cette nouvelle rue se situe dans la partie réhabilitée de ce quartier. Il en est de même pour la place Leonard Bernstein, à quelques dizaines de mètres, inaugurée deux ans plus tard.
 

Dans le quartier Montparnasse, il y a la place place Josephine Baker, au nom de cette artiste afro-américaine davantage appréciée dans son pays d'adoption (elle a acquis la nationalité française en 1937) qu'aux Etats-Unis. Ses spectacles de danse dans les années vingt firent d'elle une icône et des années plus tard sa participation à la résistance en France lui valu la Croix de Guerre et d'être élevée au rang de Chevalier de la Légion d'Honneur. Un demi-siècle plus tard, elle aurait sa propre place dans la ville qui la rendit célèbre.
 

Bien qu'éloigné des lieux où habita Ernest Hemingway dans les années vingt, dans les Ve et VIe arrondissements, il y a une rue Hemingway dans le XVe à la population peu dense ainsi qu'à d'autres endroits en région parisienne.
 

Les inventeurs Thomas Edison et George Eastman ont tous deux leurs rues (Edison au moins dans six villes), Edison n'en comptant pas moins d'une demi-douzaine dans tout le pays. Celle d'Eastman, inventeur de la bobine cinématographique et fondateur de Kodak se trouve dans le XIIIe arrondissement.
 

Il y a une rue dont le nom américain n'est pas sans susciter de polémique ; en 2006, une nouvelle rue de la ville de Saint-Denis, dans la banlieue ouvrière du nord de Paris, fut inaugurée sous le nom de rue Mumia Abu-Jamal, en signe de solidarité avec l'afro-américain ancien membre du mouvement révolutionnaire « Panthère Noire », accusé du meurtre d'un officier de police de Philadelphie en 1981 et à présent condamné à mort.